リウマチ性多発筋痛症とは

PMRとは、肩の周りや太もも、お尻が急に痛くなる疾患です。50歳以上の方が発症し、痛みだけでなく、こわばり（朝に起こる）や体重減少、全身のだるさなどを伴うことがあります。また、不明熱の原因となっている事もあります。ある日急に発症するケースが多く、受診された患者様の中には「この日に発症した」とハッキリ答えていただく方もいらっしゃいます。少しずつ発症する関節リウマチとは異なります。血液検査でCRPの数値が高く出たり、血沈（けっちん）の亢進などの炎症反応が現れたりしますが、レントゲンを受けても異常が発見されません。しかし、関節エコーで肩関節の滑液包炎（かつえきほうえん）が発見されることがあります。

また疾患名に「リウマチ」と付いていますが、「関節リウマチ」とは全く違います。「両腕が上がらない」「椅子から立ち上がるのが大変」と訴えるケースがほとんどです。ステロイドが有効とされており、関節リウマチと違い骨の破壊・変形はみられません。後に説明する「巨細胞性動脈炎」を併発していない限りは、長期の予後が良くなる傾向があります。ただし、治療を中断した後の再燃・再発も少なくありません。治療を長く続ける必要がある方も多いので、簡単に治る疾患とも言い切れません。ゆっくり焦らずに、治療に向き合っていきましょう。

PMRは、ステロイドが著効する病気です。ステロイドを服用して数日で症状の改善がみられます。ステロイドの反応性をみて、診断が確定します。しかし、急に飲む量を減らしたり休薬したりすると悪化する恐れがあるので、医師の指示に従って服用を続けて下さい。症状の度合いや体重、持病（高血圧・糖尿病・骨粗鬆症・緑内障など、ステロイド投与で悪化する疾患がないか）などを踏まえて、初回に飲むステロイドの量を調整します。ほとんどの患者様には、10～20 mg/1日のプレドニゾロン（プレドニン®）を処方します。なお巨細胞性動脈炎を併発している場合は、入院しながら、30～60mg/1日ぐらいの量のステロイドを服用していただきます。

初期に処方したステロイドの効果がきちんと発揮できた場合は、2～3週間後に1mg～2.5mgずつ処方します。それ以降は4～8週間ごとに1mg/1日ずつ減らしていくケースがほとんどです。ステロイドの投与中止を目指しますが、残念ながら症状の再発で減量または中止が難しく、少量のステロイド継続が必要となる場合があります。副作用を考慮すると、ステロイドの処方量を少しでも減らすことが重要とされていますが、減量はそう簡単なものではありません。減量が難しい場合は、関節リウマチに対して使用されている薬も一緒に使いながら、ステロイドの減量にチャレンジしていきます。初回の治療が終わった後の10年以内に、約10%の患者様が再発すると報告されているように、治療が完全に終わった後でも、肩周りの痛みに悩む方もいらっしゃいます。そういったお悩みがありましたら、ぜひ当院へご相談ください。